科学家发现古怪化石足迹 改写我们对白垩纪鳄鱼移动方式认识

据外媒BGR报道，人们对现代鳄鱼以及它们四足爬行的姿势有所了解。而 在韩国发现的一组神秘的脚印化石，可能会改写我们对一些远古白垩纪鳄鱼的移动方式的认识 。一个由晋州教育大学的Kyung Soo Kim领导的国际团队对这些脚印进行了研究，这些脚印最初似乎是被认为属于翼龙。翼龙是一种会飞的恐龙，可能在陆地上以双足的方式移动。

科学家仔细检查后发现，1.1亿年前的脚印反而与鳄鱼相符。昆士兰大学古生物学家Anthony Romilio将足迹的保存情况描述为“壮观”，他表示：“它们甚至连脚趾垫和脚底鳞片的细微细节都保存下来了。”

“典型的鳄鱼以蹲姿爬行，并创造出宽阔的足迹，”Kyung Soo Kim在一份新闻稿中说。“奇怪的是，我们发现的足迹看起来非常狭窄--更像是鳄鱼在钢丝上寻找平衡。”研究人员根据对足迹的分析，排除了翼龙或双足恐龙的想法。“恐龙及其鸟类后裔用脚趾行走。鳄鱼用足平走，留下清晰的脚后跟印记，就像人类一样。”

这些足迹还表明鳄鱼的祖先相当大，体长达到10英尺(3米)长。这帮助这些足迹获得了“Batrachopus grandis ”的名称。

研究人员周四在 《科学报告》 杂志上发表了他们的发现。这项研究的合著者、科罗拉多大学丹佛分校古生物学家Martin Lockley说：“没有人想到会有这么大的双足鳄鱼。”

关键词： 白垩纪鳄鱼 化石足迹