缺人、缺钱、战火不断......我在世界上最不发达的国家创业_天天视讯

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谈起中东，人们可能几乎不会想起也门，事实上，也门也和传统中对中东“富得流油”的印象截然相反，它是世界上最不发达的国家之一，2021年人均国内生产总值仅为430美元，自2015年开始延续至今的内战更是让当地的经济雪上加霜。

在这样一个缺人、缺钱、战火不断，堪称“地狱难度”的地方要如何创业？当地的初创企业给了我们答案。

文|Dunya Hassanein

翻译|kiko

中东和北非大部分地区的创业活动增长最近已经渗透到也门，当地企业家在近十年内战对经济的影响中摸索，为建立本地科技生态系统铺平了道路。

也门创业活动的增加是互联网普及率相对提高的连锁反应，再加上人口增长为创立当地电子商务企业提供了广阔的市场。它们中的大部分集中在首都萨那。

在通常情况下，大多数商业活动都在全国少数几个城市进行，在这些城市中，持续不断的武装冲突的影响不那么明显。在消费能力高、识字率低、互联网和智能手机使用增加等方面，亚丁和塔伊兹等其他城市紧跟萨那。

也门首都萨那 图源/Encyclopædia Britannica

咨询公司Kepios最近的一项调查显示，在也门3020万人口中，约有73.2%的人无法上网，这主要是因为文盲盛行，尤其是在农村地区和边境城镇；只有26.7%（约900万人）是活跃的互联网用户，这一数字在2021年至2022年期间增长了2.2%。

到目前为止，4G已经覆盖了该国北部的大部分地区，这也助推更多初创公司的出现。

当地初创公司也正在吸引地区投资者的兴趣。上个月，食品配送初创公司Tawseel获得了阿联酋风险投资公司Numu的融资。

另一家成功融资的是电子商务初创公司Bazzarry，由Ali AI Hsbshi和Abdullah Al-Habashi于2020年创立，现在正在进行250万美元的种子前轮融资。

Bazzarry首席运营官兼联合创始人Abdullah Al-Habashi说：“我们也门企业家并没有从其他阿拉伯国家由新冠肺炎引发的技术热潮中受益，因为我们的创业生态系统在此之前还不存在。”

“受其他国家初创企业增长的影响，我们开始看到也门的创业生态展现出惊人的进步速度。促进因素包括：大量居住在海湾地区的当地侨民成立了高增长的科技公司，或者自己本身成为了投资者。”

这个国家仍然严重缺乏创业文化。Habashi认为，也门的大多数新兴企业并不完全是数字原生企业，而且缺乏可以从创始的最初阶段支持它们的资金或投资集团。

“问题在于，人们对初创公司的起源本身以及如何创建一家公司、扩大规模、瞄准风险资本投资和退出的意识普遍减弱。因此，许多公司发现由于缺乏资金和建立电子商务初创公司的成本，他们很难生存。这里没有互联的技术社区，每个人都在各自做生意。”

与也门的其他创业公司类似，Bazzarry的创始人在创业时面临着一系列来自各个方面的挑战，包括人力资源和技术人才的短缺。因此，创始人不得不从外国公司寻求技术支持。

电子商务

对于Habashi来说，创建Bazzarry的主要目的是将零售体验从线下转向线上，以及提高大众对当地零售市场的认识。Habashi表示，尽管具有挑战性，但当地市场充满了商业机会，原因在于当地零售业的巨大交易量。

也门集市 图源/Patrick Symmes

“我们想模仿我们在其他地方感受到的电子商务体验，确保涵盖每个细节。在Bazzarry，我们希望为每一个挑战创造解决方案，从仓储到配送再到最后一英里交付，”“从一开始，我们的目标就不是盈利，而是鼓励市场从线下交易转向，并建立一个涵盖利益相关者的强大生态系统，无论经济形势多么具有挑战性。”

在也门，宏观层面的事件会影响到供应链的各个环节。由政治和安全问题造成的持续紧张局势导致了各种与进口有关的挑战，比如进口货物必须在东北地区和东南地区进行两次海关清关，这导致进口商以两种不同的价格购买商品。再加上道路连通性差和技术基础设施建设进展缓慢，可能导致业绩低迷。

此外，由于购买力减弱，市场增长受到阻碍，特别是在战争开始以来公共部门的工资暂停发放之后。

也门内战 图源/MOHAMMED HUWAIS 法新社

然而，如果算上依靠WhatsApp、Facebook等社交媒体应用销售产品的小型零售商，也门的电子商务市场价值估计在10亿美元左右。但为了实现可持续的利润增长，Bazzarry倾向于直接向大型进口商和品牌采购产品。

“社交卖家占据了很大一部分零售领域，但他们没有足够的库存，并且大多没有在运营中使用技术，这将对我们的销售收入产生负面影响。他们当然是目标市场的一部分，但现在我们倾向于与大品牌和进口商打交道，我们在包括产品推广在内的各个方面为他们提供帮助。”

Bazzarry网站首页

Bazzarry表示，到目前为止，它已经吸引了1.7万名客户，处理了1万个订单，其平台上有超过1.6万个SKU。

也就是说，根据Habashi的说法，他们的产品还没有完全成熟，各个方面还有待进一步开发。“我们试图采取一种‘缓慢增长’的方式，不过快扩张，以避免迅速枯竭。”

金融科技

自战争爆发以来，银行处理的在线支付几乎停止了。对于创业公司和消费者来说，移动钱包正成为一种越来越受欢迎的管理金融交易的方式。

去年，大量提供移动钱包服务的金融科技公司进入也门市场，同时促进了电子商务的增长和普及。

“也门人不再使用万事达卡或VISA卡，战争爆发前不是这样的。也门的银行拥有很多客户，但它们没有提供激励措施鼓励客户在线支付。因此，也门人更喜欢现金支付，而不是银行支付。但现在使用移动钱包的趋势越来越明显，其数量已经超过了银行账户。”

也门中央银行 图源/Mohamed al-Sayaghi REUTERS

总的来说，支付是当地初创公司发展的主要障碍，这主要是因为该国有两个中央银行，每个中央银行都发行相同的纸币，但汇率不同，导致内部转账的成本上升了。

“货币兑换上的差异是一个巨大的挑战，迫使初创公司搭建技术来有效地管理支付。但随着更多像我们这样拥有电子商务解决方案的初创公司的进入，支付生态将会变得更好。我们已经与一家银行达成了合作，将在线支付纳入到我们的付款方式中。展望未来，我们也在希望发展自己的金融科技部门。”

也门亚丁 图源/Brian Harrington Spier

在未来一段时间内，整个也门创业领域的投资可能会增加，因为该国可能会进入一轮延长的休战期。但在如此动荡的商业环境下，投资增长的幅度在很大程度上取决于战争事态的发展。

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